거미원숭이 놀이를 하는 사람들

아직 요정이 숲 속에 살고 마녀들이 바다를 지배하던 시절,
가장 높고 단단한 새카만 성에 세상에서 가장 아름다운 공주가 살고 있었다.

눈의 요정인 어머니와 강인한 기사인 아버지의 피를 이어받은 공주는
바다처럼 총명하고 햇살처럼 아름다웠으나 독수리만큼 오만하고 눈처럼 차가웠다.
그녀의 아름다움에 반한 수많은 기사들이 찾아와 그녀에게 청혼했지만
그녀는 그 모든 남자들을 조롱하고 경멸하며 내쫓았다.
해가 갈수록 그녀는 얼음처럼 냉혹해졌고
세상 사람들은 그녀를 두고 웃지 않는 공주라 불렀다.

근심에 빠진 왕에게 왕의 어릿광대가 조언하였다,
포고문을 올려 공주의 마음을 사는 자에게
막대한 지참금과 함께 공주와 결혼할수 있게 하자고.
그러자 공주가 대답했다.
왕이여, 왕의 명령에 복종하여 결혼해 제 주인을 맞이할수는 있사오나
저의 주인이 제 복종과 충성을 받기 위해서는 제 시험을 거쳐야 할것이옵니다.

첫번째 시험은 가장 강인한 기사들에게만 그 영광이 주어졌다.
봄과 함께 열린 토너먼트에서 내노라 하는 기사들이 찾아와 그 무용을 겨루었으나
단 세명의 기사만이 검과 창과 활 경기에서 이겨 공주의 신랑 후보가 되는 영광을 누릴수 있었다.

두번째 시험은 가장 용감한 기사들에게만 그 영광이 주어졌다.
첫번째 기사는 깊은 늪속에 숨어 살며 사람을 잡아먹는 날개달린 뱀이 가진 천리안을,
두번째 기사는 깊은 숲속에 살며 영광과 명예를 내려주는 사자의 몸에 독수리의 날개를 가진 그리폰의 이빨을,
세번째 기사는 깊은 동굴에서 살며 흉포하고 잔인한 습성으로 유명한 드래곤의 뿔을 바쳤다.

세번째 시험은 가장 지혜로운 기사들에게만 그 영광이 주어졌다.
첫번째 기사는 공주의 마음을 사로잡을 달콤하고 아름다운 시를,
두번째 기사는 공주의 마음을 사로잡을 화려하고 빛나는 보석을,
세번째 기사는 공주의 마음을 사로잡을 정직하고 굳건한 사랑의 멩세를
공주에게 바치었다.

왕이 물었다. 저들 중 네 마음에 드는 이가 없느냐.
공주가 대답했다.
모두 다 너무나 훌륭하신 기사이시며 저에게는 과분한 분들이십니다. 그러나,

공주가 첫번째 기사에게 다가가 그의 검을 빼앗았다.
달콤한 찬사는 시간이 지나면 고약한 악취를 풍기는 독이 됩니다.

또한 공주는 두번째 기사에게서 방패를 빼앗았다.
화려한 재물과 사치는 시간이 지나면 그 빛이 스러지지요.

공주가 세번째 기사에게서 멈추고 투구를 벗기었다.
맹세는 명예와 자존심을 거는 것. 정녕 후회하지 않으시겠습니까.

세번째 기사가 대답했다. 저는 한번 한 맹세를 어기지 않습니다.
공주가 대답했다. 그럼 저는 오늘부터 당신의 것입니다.

공주가 베일을 벗는 순간
모든 사람들이 비명을 질렀다.

황무지처럼 울퉁불퉁하고 짙은 피부색과
늪처럼 끈적끈적한 색깔의 머리칼과
마녀할멈처럼 굽은 코와
퉁퉁 불은 빨랫감처럼 튀어나온 커다란 입술에
죽은 물고기 같은 눈을 한
세상에서 가장 못생긴 여자가 그곳에 있었다. .....








-아마도 언젠가 계속-_-;



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